অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষটা মোটেও স্বপ্নের মতো হয়নি বাংলাদেশের জন্য। মাত্র দুই দিনেই ইনিংস ও ৫১ রানের এক শোচনীয় হার, এমন বিষাদময় বিদায় নিশ্চিতভাবেই সমর্থকদের হৃদয়ে রক্তক্ষরণ ঘটিয়েছে। কিন্তু এই ঘনকালো মেঘের আড়ালেই উঁকি দিচ্ছে এক রূপালি রেখা। হতাশার এই গল্পের মাঝেই জন্ম নিয়েছে লাল-সবুজ ক্রিকেটের এক ঐতিহাসিক অধ্যায়।

নাজমুল হোসেন শান্তর দল এখন টেস্ট ক্রিকেটের এমন এক উচ্চতায় পৌঁছেছে, যা গত ২৬ বছরের ইতিহাসে আগে কখনো ছুঁতে পারেনি বাংলাদেশ।রোববার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) প্রকাশিত সর্বশেষ টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে রীতিমতো চমক দেখিয়েছে টাইগাররা। এক ধাক্কায় তিন ধাপ উন্নতি করে পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে উঠে বসেছে বাংলাদেশ। বর্তমানে শান্ত বাহিনীর নামের পাশে শোভা পাচ্ছে ৭৮ রেটিং পয়েন্ট।

এই অভাবনীয় সাফল্যের মূল কারিগর মূলত ডারউইনের প্রথম টেস্ট। সেখানে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে যে মহাকাব্যিক বিজয় বাংলাদেশ পেয়েছিল, সেটিই র‍্যাঙ্কিংয়ে এই জাদুকরী প্রভাব ফেলেছে। শেষ টেস্টে ব্যাটিং বিপর্যয়ের কারণে সিরিজটি ১-১ সমতায় শেষ হলেও, প্রথম টেস্টের সেই দাপুটে জয়ই বাংলাদেশের ঐতিহাসিক এই উত্থানের পথ তৈরি করে দিয়েছে।

বাংলাদেশের এই অভাবনীয় উত্থানে কপাল পুড়েছে পরিচিত তিন ক্রিকেট পরাশক্তির। মাত্র কয়েক পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচের দিকে নেমে গেছে তারা। ৭৬ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে এক ধাপ পিছিয়ে সাত নম্বরে নেমে গেছে শ্রীলঙ্কা। ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলা পাকিস্তান ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে এবং ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে নয় নম্বরে অবস্থান করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। রেটিং পয়েন্টে টাইগারদের সঙ্গে পরবর্তী এই তিনটি দলের ব্যবধান মাত্র ৪ পয়েন্টের।

অন্যদিকে, টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ পাঁচটি স্থানে নিজেদের রাজত্ব ধরে রেখেছে বিশ্ব ক্রিকেটের বড় দলগুলো। যথাক্রমে শীর্ষ পাঁচে অবস্থান করছে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত, নিউজিল্যান্ড এবং ইংল্যান্ড। শেষ ম্যাচের হারটি কষ্টের হলেও, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের সাথে সিরিজ ড্র করা এবং র‍্যাঙ্কিংয়ের এই অভাবনীয় উন্নতি নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে এক নতুন দিনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।